마음이 편안해지는 탁 트인 전경 남산산림욕장

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만물이 소생하는 봄

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도심 속 스트레스에서 벗어나고 싶을 때,

조용한 숲속으로의 도피는 늘 정답입니다.

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이번에 제가 찾은 곳은

충청남도 홍성에 위치한 남산산림욕장입니다.

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이름처럼 푸르른 숲이 반겨주는 이곳은,

자연과 사람 사이의 거리를

한층 가깝게 만들어주는 공간이었어요.

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태극기가 펄럭이는 도로를 지나,

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(사실 이 길은 충령사 가는 길이기도 합니다. 여기서 직진하면 충령사이고,

도로 끝에서 좌측으로 걸어가면 남산산림욕장이 나옵니다.)

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겨우내 황량한 모습이었던 곳이

봄을 맞아 파릇파릇 잔디가 올라오고 있어 한층 보기에 좋네요.

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곳곳에 나무 벤치와 그네 의자,

그리고 곡선형 쉼터가 마련돼 있어

중간중간 앉아 쉬기 좋습니다.

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특히 야외 강연장처럼 꾸며진 나무 의자 공간은

자연 속에서의 수업을 상상하게 합니다.

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사실 이곳은 약천 남구만 선생이 지은 '권농가'라는 시조 중,

마지막 구절 "재 너머 사래 긴 밭"과 연결된 산책로입니다.

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지금 제가 서 있는 이곳 남산산림욕장은

남산도시자연공원의 시작 지점이고요,

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이 공원의 마지막 지점이 바로

약천 남구만 선생의 초가집이 있는 거북이마을입니다.

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그래서, 이 숲길의 또 다른 이름이 바로,

'재너머 사래긴밭 가는 숲길'이라고 해요.

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그런데, 저 지도에 나와 있는 대로

맞고개를 넘어 보개산 정상을 넘어 거북이마을까지 가려면,

대여섯 시간 넘게 걸리는 등산을 해야 합니다.

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만약, 가볍게 산림욕만 하고 싶다 하시면

지금 알려 드리는 전망대까지만 갔다 오시면 됩니다.

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전망대까지 가는 길은 비교적 잘 가꿔져 있는데요.

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나무 계단과 야자 매트로 되어 있어 걷기에 불편하지는 않았지만,

은근 경사도가 있어, 만만한 동네 뒷산은 아니었습니다.

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하지만, 봄의 전령사처럼 피어난

진달래와 산수유의 모습이 매우 인상적이었어요.

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자연 속 색감들이 마음을 참 따뜻하게 해 주는 것 같습니다.

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그래서, 등산객들이

봄이 되자마자 이렇게 산을 찾나 봐요.

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겨우내 춥다고 운동을 게을리했더니,

전망대까지 가는 길이 좀 힘에 부치더라고요.

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걷는 내내 '헉헉' 숨소리를 내며 걸었습니다.

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옆에 아무도 없어서 다행이었지,

누군가 일행이 있었으면

운동 좀 하라고 핀잔을 줬을 것 같습니다. ^^;;

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그래도 어느 정도 정상 가까이 올라가니,

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홍성 시내도 내려다보이고,

탁 트인 전경에 기분이 좋아지더라고요.

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하지만, 바싹 마른 낙엽들을 보고선

이래서 요즘 산불이 많이 나는 거구나 싶더라고요.

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저 낙엽에 불이 붙으면

정말 삽시간에 산 전체로 번질 것 같아요.

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산책로 끝자락에 다다르면

전망대와 함께 운동기구들이 보입니다.

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여기까지 걸어오는 데

충분한 운동이 되었기에

운동기구는 패스해도 될 것 같아요.

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그래도 하늘이 맑아,

전망대까지 오는 길이 힘들지 않았던 것 같습니다.

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홍성 남산산림욕장은 평범한 숲길이 아닙니다.

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걷다 보면 마음이 편안해지고,

문득 멈춰 서서 숨을 고르고 싶은

포인트들이 곳곳에 숨어있어요.

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꼭 멀리 떠나지 않아도,

우리 곁엔 이렇게 멋진 자연이 있음을 느낄 수 있던 하루였습니다.

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다음엔 나무 가득 푸른 잎사귀가

만개한 시기에 다시 한번,

더 푸른 모습으로 만나보고 싶네요.

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