봄 새싹을 틔우는 '금산 요광리 은행나무'

충청남도 금산군 고즈넉한 마을 어귀에

커다란 나무 한그루가 서 있다.

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지금은 높이 20m의 웅장한 크기로 시선을 사로잡지만,

계절의 순서에 맞춰 가을을 기다려보면 황금빛으로 가득 물들어

지나가는 사람들의 눈길, 발길을 사로잡는다.

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금산 추부면 요광리에 위치한 '요광리 은행나무'이다.

이전 명칭은 '금산 행정의 은행나무'였지만, 2008년 부터 '금산 요광리 은행나무'로 그 명칭이 변경되었다.

단순한 자연의 일부분을 넘어 지역 사회의 상징이자, 수백 년에 걸친 이야기를 담고 있는 천연기념물이다.

금산 요광리 은행나무는 금산군의 작은 마을인 요광리에 위치하고 있다.

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마을의 중심부에 은행나무가 자리잡고 있어, 지역 주민들과 관광객들 모두에게 친숙한 존재다.

주변에는 아름다운 자연경관과 조용한 마을 분위기가 어우러져,

이곳을 찾는 사람들에게 마음의 휴식을 주는 듯 하다.

요광리 은행나무는 천연기념물 제84호로 지정되어 있고,

2001년에는 충청남도 지방기념물 제54호로 지정되어 보호받고 있다.

그 역사적 의미와 자연적 가치는 지역사회뿐만 아니라 널리 인정받고 있으며, 문화재로서의 가치를 지니고 있다.

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이 은행나무는 단순히 자연유산을 넘어, 지역의 상징적 존재로서 중요한 역할을 하고 있다.

마을 사람들에게는 보호와 번영의 상징으로 경건함과 감사함을 느끼게 한다.

요광리 은행나무는 그 크기만으로도 사람들을 놀라게 한다.

은행나무의 높이는 약 24m에 달하며, 둘레는 약 12m로, 단단히 뿌리를 내린 거대한 나무이다.

나무가 얼마나 큰지, 은행나무 옆 정자 '행정헌'은 미니어처처럼 작게만 느껴진다.

은행나무는 그 오랜 세월을 거치며 많은 전설과 이야기를 만들어왔다.

특히 요광리 은행나무에 관한 전설은 마을 사람들 사이에서 널리 전해지고 있으며,

가장 대표적인 전설은 역시 이 나무가 마을을 지키는 수호신과 같은 존재라는 것이다.

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또 흥미로운 것은,

본 줄기에서 사방으로 자란 가지 중 남쪽과 동쪽으로 난 줄기가 부러졌는데

그 가지로 마을 주민들이 3년 동안 밥상을 만들고, 관 37개를 만들어 나눠 가졌다는 이야기도 재밌었다.

가을이 되면 요광리 은행나무는 황금빛으로 물든다.

은행나무의 계절인 만큼, 특히 가을의 요광리 은행나무는 그 크기와 함께 더욱 장관을 이룬다.

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가을이 되면 은행나무 뿐 아니라 주변 나무 둘레가 모두 황금색으로 물들며,

이 장관을 보기 위해 많은 관광객들이 이곳을 방문한다.

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주변의 단풍과 함께 어우러지는 은행나무의 모습은 그야말로 그림처럼 아름답다.

조금씩 초록 잎사귀를 틔우며 가을을 준비하는 금산 요광리 은행나무.

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그 크기와 역사, 문화적 가치를 고려할 때 단순한 자연유산을 넘어서

지역 사회의 상징이자, 수백 년의 시간을 지나온 역사를 품고 있으며,

그 아름다움과 가치 덕분에 많은 사람들에게 사랑받고 있다.

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금산을 방문하게 된다면, 요광리 은행나무를 꼭 찾아보길 추천한다.

거대한 나무와 함께하는 평화로운 시간이 여유를 선물해 줄 것이다.

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금산 요광리 은행나무

○ 위치 : 충청남도 금산군 추부면 요광리 329-8

○ 관리 : 금산군

○ 주차시설 : 공영주차장

○ 주차요금 : 주차요금 없음

○ 편의시설 : 화장실, 정자 쉼터

○ 문의전화 : 041-903-5594

* 방문일시 : 2024년 3월 15일(토)

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※ 이 글은 충청남도 도민리포터 포리로님의 글입니다. 충청남도 공식 입장과는 다를 수 있습니다.

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