다시 꽃피는 과천 화훼산업, 과천 주암지구 화훼임시판매장 기공식

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과천 화훼산업이 새로운 미래를 향한 첫 걸음을 내딛었습니다.

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과천 화훼임시판매장 기공식

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지난 13일, 경기도 과천시 주암동 559-2번지 일원에서 과천 주암지구 화훼임시판매장 기공식이 열렸습니다.

과천화훼임시판매장조합이 주최하고 (사)한국화훼산업진흥협회가 후원한 이 행사는

신계용 과천시장을 포함한 주요 인사들과 화훼인들이 참석하며 화훼임시판매장 첫 출발을 기념했습니다.

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과천 화훼임시판매장이 건설될 부지

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주암지구 내 화훼임시판매장은 화훼종사자들이 안정적으로 생업을 이어갈 수 있도록 마련한 공간입니다.

2만 7천㎡ 규모로 91개동의 화훼 비닐하우스와 휴게동, 사무동 등이 조성될 예정이지요.

임시판매장은 추후에 건설될 과천화훼유통복합센터 건립을 위한 초석을 닦는 것으로 기대되고 있습니다.

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과천의 경제 성장에 도움을 준 화훼산업

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과천 화훼산업은 과천시의 경제 성장을 이끈 사업이었습니다.

1970년대 서울 강남권이 개발되면서 서울 근교인 과천으로 꽃 장사를 한 사람들이 모여들면서 화훼산업이 점차 활성화되었습니다.

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당시 과천시 면적 중 80%가 개발제한구역이어서 화훼인들은 건물 대신 비닐하우스를 지어 꽃과 나무, 자재 등을 판매했습니다.

수많은 비닐하우스들이 모여 단지가 형성됐고 1991년 과천화훼단지가 개장하며 수많은 사람들이 꽃을 보러 과천에 방문했습니다.

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2000년대까지만 해도 과천 화훼산업은 전국 최대 규모를 자랑했고 전국 화훼 유통의 네트워크와 인프라를 구축했습니다.

수도권 화훼물량 60% 이상을 과천에서 생산할 정도였죠.

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과천화훼집하장

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그러나 2010년대부터 정부에서 추진한 과천지역 3개 택지개발로 인해 과천 화훼산업이 위기를 맞았습니다.

과천지역에서 꽃 재배를 한 농민들이 삶의 터전을 잃어버리는 등 많은 문제들이 발생했습니다.

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2010년대 초, 당시 과천시가 화훼산업 붕괴를 막아야 한다면서 꺼낸 대책이 과천화훼유통센터 건립이었습니다.

하지만 건립 사업은 여러 난관과 위기들이 봉착하며 장기간 중단되는 아픔을 겪기도 했습니다.

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그러나 2018년 6월 과천 주암지구가 기업형임대주택 공급촉진지구로 지정되면서 다시 센터 건립 추진이 재점화되었고

화훼인들과 유관기관들의 관심과 도움으로 화훼임시판매장의 첫 삽을 뜰 수 있게 됐습니다.

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이날 기공식은 경과 보고와 주요 인사 축사 그리고 첫 삽을 뜨는 퍼포먼스로 진행됐습니다.

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신계용 과천시장은 축사에서 “제가 처음 과천시장을 맡았을 때 시작한 사업이 지금도 진행중이다”라고 씁쓸해하면서

“임시판매장 조성사업이 많은 화훼인들에게 희망이 되고 과천화훼유통복합센터 건립으로 이어질 수 있도록 적극적인 지원을 아끼지 않겠다”

라고 전했습니다.

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신계용 과천시장

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바람이 많이 불어 쌀쌀한 날씨였음에도 많은 화훼인들과 유관기관 관계자들이 모였습니다.

주최 측은 생각보다 많이 추운 날씨에 추위를 녹이기 위해 따뜻한 어묵 국물을 시민들에게 나누었습니다.

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추위를 녹이기 위해 따뜻한 어묵국물을 나누는 관계자

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화훼인들은 어묵 국물을 마시며 기공식 끝까지 자리를 지켰습니다.

그들은 화훼임시판매장 건립을 위해 2023년 말부터 2024년까지 바삐 달려온 경과보고를 들으면서 서로에게 박수치며 격려했습니다.

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기공식에 참석한 화훼 종사자는

“임시판매장이 잘 지어졌으면 좋겠다. 정말 여러 일들이 많았는데 다들 고생한 만큼 잘 추진되어 좋은 건물, 장소가 되길 소망한다”라고 말했습니다.

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과천 화훼임시판매장 기공식

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과천 화훼산업은 지난 2022년 KBS TV 프로그램 ‘김영철의 동네 한 바퀴’ 과천 편에도 언급될 정도로 과천을 상징하는 산업입니다.

프로그램에서는 30년 넘게 자리를 지킨 화훼인을 조명했는데 이외에도 수십 년간 과천을 이끄는 화훼인들이 적지 않습니다.

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내년 봄 이곳에서 화훼를 구매하는 건 어떨까요?

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이번 과천 화훼임시판매장은 내년 봄 완공을 목표로 두고 있습니다.

꽃들이 새로 피어나는 시기에 완공되는 건물과 함께 과천 화훼산업도 다시 꽃피우고자 준비하고 있습니다.

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지금은 휑하지만 내년 봄은 이곳에서 화훼를 구매하는 방문객들로 북적이지 않을까 싶습니다.

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김진흥 기자

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