인화동 골목길 속 특별한 문화공간, 솜리문화금고

알고 보면 익산 중앙동에는 골목 곳곳에 근대문화유산이 숨어 있는데요.

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그중에서도 인화동 골목 끝에 자리 잡은

솜리문화금고(익산 구 익산금융조합)는 익산시민이라면

한 번쯤은 꼭 들러보면 익산관광명소인데요.

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약 100년 가까운 세월 동안 금융조합과 등기소, 은행 지점으로

변화를 겪으며 지역 경제의 중심을 지켜온 곳이에요.

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주 소 : 전북특별자치도 익산시 인북로 12길 5

운영시간 : 평일·주말 10:00~18:00 (매주 월요일 및 공휴일 휴관)

이용요금 : 무료

솜리문화금고의 시작은 1925년으로 거슬러 올라가는데요

이곳은 원래 익산금융조합으로 지어졌어요.

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익산은 당시 전라도 최대의 곡창지대였는데요.

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쌀과 곡물이 대량으로 유통되던 만큼 금융조합은

농민과 상인들의 돈을 지키고 자산을 관리하는 중요한 역할을 했어요.

이후 해방을 맞은 뒤에는 등기소로 쓰였고,

1960년대부터는 전북은행 이리지점으로 운영되며

지역 상권과 주민들의 삶을 지탱해 주었어요.

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그리고 2019년 국가 등록문화유산으로 지정되어

현재는 익산의 근대 금융과 역사를 소개하는 곳으로 자리잡았어요.

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예전 어르신들 입에서는 아직도

‘솜리금융조합’, ‘솜리장’이라는 단어가 툭툭 튀어나오곤 하는데,

이 ‘솜리’가 바로 익산의 옛 이름이기도 해요.

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이렇듯 사람들의 손길과 시간 속에서

익산의 경제가 어떻게 흘러왔는지를 솜리문화금고를 통해 짐작할 수 있어요.

그러다 세월이 흐르며 은행 지점이 이전하고 건물이 한동안 비워졌을 때,

벽돌만 남은 건물이 덩그러니 방치될 뻔했지만

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지역 주민들의 보존 요구와

익산시의 근대문화유산 관리 계획이 만나면서 새롭게 거듭났다고 해요.

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현재는 원형을 최대한 보존하면서 내부를 리모델링해

전시와 체험, 교육이 함께 어우러지는 복합 문화공간으로 운영되고 있어요.

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문을 열고 들어서면 입구에는 당시 금융조합 간판 모형과

간략한 연혁 설명이 있어 처음 찾는 분들도 잠시 멈춰 읽고 나면

전시가 조금 더 생생하게 이해할 수 있어요.

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솜리문화금고의 내부는 크게

1층 상설 전시실, 2층 기획 전시실, 그리고 체험 공간으로 나뉘어 있는데요.

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가장 먼저 만나는 1층 상설 전시실은

익산금융조합과 지역 경제의 과거를 한눈에 볼 수 있는 공간이에요.

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진열장에는 일제강점기부터 해방 이후까지

실제로 사용된 통장, 문서, 영수증, 손글씨 월급명세서 같은 유물들이 전시되어 있어요.

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살짝 바랜 종이에는

누군가의 손때와 펜촉의 흔적이 고스란히 남아 있어

한 장 한 장을 들여다보면 그 시절 사람들이 얼마나 돈 한 푼을

소중히 모았을지를 자연스럽게 떠올리게 하더라고요.

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솜리문화금고에서 꼭 보고 가야할 공간이 하나 있는데요.

바로 ‘열리지 않는 금고’에요.

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실제로 약 100년 전부터 쓰인 이 금고는

지금도 굳게 잠겨 있는 상태로 남아 있는데요.

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두꺼운 철문과 묵직한 잠금장치를 마주하면

‘과연 저 안에는 어떤 이야기들이 잠들어 있을까?’라는 궁금증이 절로 들더라고요.

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아직도 누구도 금고를 열 계획이 없다고 하니,

오히려 영원히 닫힌 금고로 남아 익산의 비밀을 품은 상징으로 기억될 것 같아요.

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상설 전시실 한편에는 홀로그램 VR 체험존이 별도로 마련되어 있었는데요.

이곳은 예전에 숙직실로 사용되었던 공간을 활용해 조성되었다고 해요.

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내부에 들어가면 홀로그램 체험 장비가 설치되어 있었어요.

아이들과 함께 방문하시면 꼭 한번 체험해 보시면 좋을 거 같아요.

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그리고 홀로그램 VR체험존 만큼이나 인기 있는 코너가 있었는데요.

바로 ‘나만의 지폐 만들기’ 체험존이에요.

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작은 포토박스 앞에서 사진을 찍으면

내 얼굴이 지폐 속 인물로 들어간 100원 지폐형 스티커가 즉석해서 출력되는데요.

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기념품으로 가져갈 수도 있고,

벽면에 부착할 수도 있게 공간도 마련되어 있었어요.

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벽면 한쪽엔 그동안 다녀간 시민들이 만들어 붙여놓은

각양각색의 ‘익산 시민 화폐’들이 빼곡히 걸려 있더라고요.

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또 하나 빼놓을 수 없는 재미는 스탬프 투어인데요.

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솜리문화금고를 가면 입구에서 통장 모양 스탬프북을 나눠주는데,

상설 전시실 구석구석에 숨겨진 스탬프를 찾아 찍으며 돌아보는 방식이에요.

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아이들에겐 미션 같아서 더욱 신나고, 전시를 더 꼼꼼히 볼 수 있어요.

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2층 기획 전시실에는

옛날 졸업앨범, 흑백사진, 사진기, 공중전화, 타자기 등이 전시되어 있었고,

한쪽에는 과거 골목길을 그대로 축소해 만든 미니어처가 전시되어 있었어요.

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과거 등기소, 보화당, 신광닥트,

함석공자, 우리사회, 신식백화점 등의 건물이 재현되어 있었는데요.

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구경하다 보면 ‘아, 우리 동네가 옛날엔 이랬구나’ 를 알 수 있어 좋더라고요.

솜리문화금고는 우리 익산의 근대 경제와 골목의 삶,

그리고 사람들의 이야기가 담긴 공간이었어요.

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익산 인화동 골목길 한켠에 이런 이야기가 숨겨져 있다는 걸 모르셨다면

이번 주말엔 가족, 친구, 아이들과 함께 솜리문화금고를 꼭 걸어보세요.

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