사람 냄새 물씬 나는 따뜻한 경험 홍성전통시장

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충남 홍성군을 여행하다 보면 빼놓을 수 없는 곳이 바로 '홍성전통시장'입니다.

아침 햇살이 눈부신 어느 날, 저도 이곳을 찾았습니다.

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시장 입구에 들어서자마자 눈에 띄는 초록색 아치형 간판,

그리고 양옆에 앙증맞은 캐릭터 조형물이 반갑게 맞아줍니다.

'홍성전통시장'이라는 큼직한 글씨를 보니 벌써 마음이 푸근해집니다.

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시장 벽면에는 정겨운 벽화가 그려져 있습니다.

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소달구지를 끄는 어른의 웃음, 그리고

'사랑이 그리워서 시골장은 서더라'라는 문구가 마음을 따뜻하게 해줍니다.

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아마도 이런 곳이야말로 사람 냄새나는 곳,

정이 넘치는 곳이 아닐까 싶습니다.

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시장을 조금만 걸어 들어가면 널찍한 공터 한편에

옹기종기 쌓여 있는 장독대들이 모습을 드러냅니다.

윤기가 자르르 흐르는 장독대를 보니 어릴 적 할머니 댁 마당이 떠오릅니다.

장맛 좋은 집일수록 장독대도 많다더니, 이곳도 그 옛 정취를 고스란히 간직하고 있습니다.

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시장 골목으로 들어서자 형형색색 과일과 채소들이 손님을 맞이합니다.

수박, 사과, 토마토, 귤 등 신선한 과일이 가지런히 진열되어 있고,

상인분들의 밝은 인사가 이어집니다.

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"오늘 수박이 아주 잘 익었어요! 하나 사 가세요!"

상인의 미소와 함께 들리는 이 한마디가 이곳 시장의 매력입니다.

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조금 더 안쪽으로 들어가니 '홍흥집'이라는 유명한 국밥집이 나옵니다.

이 집은 소머리국밥과 돼지 내장탕으로 이름난 집입니다.

손님들이 줄지어 기다리는 모습에 이곳의 인기를 실감할 수 있었습니다.

기다림 끝에 받아든 국밥 한 그릇은 진한 육수에 푸짐한 고명이 올려져 있어 보는 것만으로도 군침이 돌았습니다.

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또 다른 골목에는 바다 내음 가득한 수산 코너가 펼쳐집니다.

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싱싱한 활어들이 수조 안을 헤엄치고,

빨간 대야 속에는 멍게, 키조개, 비단가리비, 참소라 등

다양한 해산물이 손님을 기다리고 있습니다.

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바다에서 막 잡아온 듯 싱싱함이 살아 있어,

그대로 회나 찜으로 먹으면 얼마나 맛있을까 상상만으로도 입안에 침이 고입니다.

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시장 한편에는 다양한 반찬 가게도 즐비합니다.

직접 만든 고소한 동그랑땡, 알록달록 모듬전, 마른 반찬과 젓갈류까지 종류도 다양합니다.

이런 시장 반찬은 집밥의 맛을 그대로 느낄 수 있어 한 보따리 사 가고 싶은 마음이 절로 듭니다.

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이곳 홍성전통시장은 방송에서도 여러 차례 소개될 만큼

지역을 대표하는 명소이기도 합니다.

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KBS '6시 내고향', '2TV 생생정보' 등 다양한 프로그램에서 소개된

보신알쑥개떡과 수수보꾸미는 이미 입소문이 자자합니다.

직접 맛본 보신알쑥개떡은 쫀득쫀득한 식감에 쑥의 향긋함이 가득해 기분까지 좋아졌습니다.

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흥미로운 점은 이곳 시장 안에 아시아 마트도 있다는 것입니다.

'XIN CHÀO VIỆT NAM'이라는 노란 간판이 눈에 띄었는데요,

베트남, 몽골, 캄보디아, 중국 등 다양한 나라의 식자재와 물품을 판매하고 있었습니다.

외국인 근로자들이 많이 거주하는 지역 특성을 반영한 듯, 이국적인 분위기도 함께 느낄 수 있었습니다.

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시장 통로를 따라 걷다 보면 '회&초밥' 전문점도 만나볼 수 있고,

중간중간 고양상조, 부직포, 의약품, 건강용품을 판매하는 가게들도 있습니다.

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단순히 장을 보는 공간을 넘어 이웃과 정을 나누고

삶의 이야기를 공유하는 장터라는 느낌이 더욱 크게 다가옵니다.

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홍성전통시장은 단순히 물건을 사고파는 곳이 아닙니다.

이곳은 사람과 사람이 이어지는 소통의 공간이고,

세대가 어우러져 전통을 지켜가는 살아 있는 문화 공간입니다.

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현대식 건물과 전통의 정겨움이 조화롭게 어우러진 이곳에서

잠시 시간을 보내다 보면 마음도 편안해지고, 어릴 적 추억도 새록새록 떠오릅니다.

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만약 홍성에 방문할 계획이 있다면, 홍성전통시장은 꼭 한번 들러보시길 추천드립니다.

단순히 시장 구경이 아닌, 사람 냄새 물씬 나는 따뜻한 경험을 하고 돌아올 수 있을 것입니다.

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