함안 가야의 왕국 아라가야를 품은 말이산 고분군

제13기 SNS 기자단 김근

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한국의 고대사에서 중요한 위치를 차지하는 가야는 그동안 상대적으로 덜 주목받았던 역사적 주제였습니다. 그러나 함안 말이산 고분군을 비롯한 여러 고고학적 유적들이 발굴되면서, 가야의 문화와 역사는 점차 그 진가를 드러내고 있습니다.

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특히 아라가야의 중심지였던 함안은 말이산 고분군과 함께 함안박물관, 고분전시관을 통해 이 지역의 찬란했던 과거를 생생하게 재현하고

있습니다.

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함안 말이산 고분군을 중심으로 가야의 유산을 직접 느끼고 배울 수 있는 함안박물관과 고분전시관도 함께 관람하시고, 이곳들이 어떻게 고대

가야의 역사를 오늘날까지 이어오고 있는지 살펴보시는 걸 추천드립니다.

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함안 말이산 고분군은 고대 아라가야의 왕과 귀족들이 묻힌 무덤들이 모여 있는 중요한 유적지로, 아라가야의 대표적인 문화유산으로 손꼽힙니다. '말이산'이라는 이름은 '머리+산'의 한자 표기로, '우두머리의 산'을 의미하는데, 이는 말이산이 아라가야의 왕과 깊은 관련이 있음을 시사합니다.

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말이산 고분군은 경상남도 함안의 가야 분지에 위치한 해발 40~70m의 낮은 구릉에 자리 잡고 있습니다. 이곳은 남북으로 약 2km 길게 뻗은 중심 능선과 서쪽으로 이어지는 여덟 갈래의 가지능선으로 이루어져 있으며, 이러한 지형 덕분에 고분군을 방문하는 이들에게 '산 위의 산'이라는

경외감을 불러일으킵니다. 고분군의 면적은 약 52만 제곱미터에 달하며, 단일 고분 유적으로는 국내 최대 규모를 자랑합니다.

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말이산 고분군의 주요 특징 중 하나는 이 구릉의 주능선과 가지능선의 꼭대기에 대형 봉토분이 자리하고, 그 아래 경사면에는 중소형의 고분들이

열을 지어 있다는 점입니다. 특히, 이 대형 봉토분들은 아라가야의 전성기였던 5세기 중반에서 6세기 전반에 걸쳐 집중적으로 조성된 것으로

보이며, 현재 1호에서 37호 고분까지 지정되어 관리되고 있습니다. 최근의 정밀 지표 조사 결과에 따르면, 이 대형 봉토분들을 포함해 약 1,000기 이상의 고분이 존재할 것으로 추정되고 있습니다.

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말이산 고분군은 일제강점기인 1918년에 처음으로 12호 분이 발굴된 이후, 여러 차례의 발굴 조사를 거치며 그 역사적 가치를 인정받아 왔습니다. 특히, 2018년에 이루어진 13호 분 발굴조사에서는 가야 무덤에서 최초로 별자리가 새겨진 덮개돌이 발견되어, 가야인의 천문 사상을 연구할 수

있는 중요한 자료로 평가받고 있습니다.

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또한, 이 고분군에서는 말 갑옷을 비롯한 말갖춤새, 꾸미개, 철제 무기류, 토기류 등 다양한 유물들이 출토되었습니다. 이 유물들은 아라가야의

예술성과 실용성을 보여주는 동시에, 당시 이 지역이 활발한 대외 교류를 통해 발전했던 문화를 잘 증명해 주고 있습니다.

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결론적으로, 함안 말이산 고분군은 고대 아라가야의 수준 높은 문화를 간직한 채, 한반도의 주요 국가들과의 활발한 교류 속에서 발전했던

아라가야의 대표적인 유적이라고 할 수 있습니다.

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나무 그늘 아래 놓인 의자에 앉아 잠시 휴식을 취할 수 있는 이곳은 고요하고 평화롭습니다.

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주변을 둘러보면 배롱나무에 백일홍이 활짝 피어 있어, 눈부신 색감이 여름날의 따스함을 더해줍니다. 바람에 살랑이는 꽃잎과 시원한 그늘은 잠시 일상의 번잡함을 잊게 해주며, 자연 속에서 온전히 휴식을 즐길 수 있는 완벽한 장소가 됩니다.

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말이산 8호 분은 1994년 발굴조사에서 확인된 구덩식돌덧널무덤으로, 말이산 고분군 내에서도 최대 규모를 자랑하는 고분입니다. 이 고분에서는 화살통, 화살촉, 투구 등 다양한 무기류와 함께 화려한 말투구와 말갑옷 등 말갖춤이 출토되었으며, 각종 토기류도 다수 발견되었습니다. 특히, 무덤 주인의 발아래에서는 말이산 고분군에서 최대 규모인 6명의 순장자의 흔적이 확인되어, 당시 장례 문화와 사회 구조를 이해하는 데 중요한 단서를 제공하고 있습니다.

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말이산 5호 분은 1917년 일제강점기 당시 경성제국대학의 이마니시 류에 의해 처음 발굴되었으며, 무덤의 덮개돌에서 '수하왕'이라는 명문이 확인되어 큰 주목을 받았습니다. 그러나 1994년 국립창원문화재연구소의 재조사 결과, 이 명문은 '하삼기'로 판명되었고, 이는 근대에 새겨진 것으로 밝혀졌습니다. 5호 분은 구덩식돌덧널무덤으로, 주변의 다른 유적들에 비해 재갈, 발걸이, 창, 화살촉 등 무기류가 많이 부장된 것이 특징입니다.

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말이산 고분군은 고대의 역사적 유산과 자연이 조화롭게 어우러진 아름다운 풍경을 자랑합니다. 특히, 고분군의 배롱나무는 여름이 되면 붉게 물든 백일홍 꽃으로 가득 차, 고분의 고즈넉한 분위기와 대조를 이루며 환상적인 장관을 만들어냅니다.

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이 배롱나무와 고분이 어우러진 풍경은 시간을 초월한 고대의 숨결과 자연의 생명력이 공존하는 특별한 공간을 형성하며, 방문객들에게 고요한 아름다움과 깊은 감동을 선사합니다.

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HM石 1호묘는 2018년에 발굴된 구덩식돌덧널무덤으로, 이 고분은 아라가야의 중요한 무덤 중 하나로 평가됩니다. 발굴조사를 통해 다양한 유물들이 출토되었으며, 고대 아라가야의 장례 문화와 사회 구조를 이해하는 데 중요한 자료를 제공합니다.

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2018년 발굴된 57호 분과 128호 분은 무덤방 길이가 약 6m에 달하는 중형급 구덩식돌덧널무덤입니다. 이 두 고분은 아라가야 시대의 중형 규모 무덤으로, 고대의 장례 관습과 사회적 위계 구조를 연구하는 데 중요한 자료를 제공하고 있습니다.

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말이산 4호 분은 1917년 일제강점기 당시 경성제국대학의 이마니시 류에 의해 발굴된 고분으로, 봉분의 규모가 가야 고분군 중에서도 최대급을 자랑합니다. 이 고분은 아라가야의 장례 문화와 당시 사회 구조를 이해하는 데 중요한 유적으로 평가받고 있습니다.

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말이산 고분군을 따라 이어지는 아라가야 역사 순례길은 고대의 숨결을 느끼며 산책하기에 더없이 좋은 곳입니다. 이 길을 걸으며 고분군과 어우러진 자연의 아름다움을 감상하다 보면, 아라가야의 역사를 오롯이 느낄 수 있습니다.

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고요하게 펼쳐진 고분들과 그 주변을 감싸는 배롱나무가 만들어내는 풍경은 시간을 초월한 평온함을 선사하며, 역사와 자연이 하나로 어우러진 이곳에서의 산책은 마음을 차분히 가라앉히고 깊은 여운을 남깁니다. 이 역사 순례길을 걸으며, 아라가야의 영광과 그들이 남긴 유산에 대한 깊은 경외심을 품게 될 것입니다.

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