[명예기자] 우장산 너구리 한 마리 보러 오세요~(몰고 가세요?)

2024년 12월 3일,

오후 2시에서 3시를 막 넘어가는

영상 4~5의 온화한 날씨,

점심 먹고 우장산이나 한 바퀴 돌기에

딱 좋은 날,

정말 깜짝 놀랐습니다.

간간이

'우장산에 너구리 가족이 산다더라'

'누구는 봤다더라'

듣기는 들었으나

정말 "딱" 하고 마주칠 줄은

상상도 못 했습니다.

네이버에 찾아보니

너구리는 대략 이렇게 생겼다고 쓰여있는데,

정말 그렇게 생긴 생명체가

어디선가 슬금슬금 기어 오더니,

사람을 만나도 낯설어하지도 않고,

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나는 지가 초면인데,

저는 내가 구면인 양

그윽한 눈빛으로 눈인사를 합니다.

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크게 움직이지도

멀리 도망가지도 않는 녀석에

깜짝 놀란 것도 잠시,

강아지처럼 귀여운 모습이

이래도 되나 싶을 정도로 경계심이 사라집니다.

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얼굴을 자세히 들여다보니

개와 곰의 중간쯤으로 생겼습니다.

일본 어딘가에서는 곰이 민가로 내려와

사람을 헤쳤다는데,

순간 등골이 오싹

머리가 쭈뼛 두려운 마음이 들기도 했습니다.

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'우리 개는 안 물어요'

믿었다가 낭패를 본 사람들이라던가

'우리 개는 꼬리치며 반기다가 확 물어요'라던 말들이

머릿속을 스치며,

너구리는 개랑 비슷하니,

아니 곰에 가까우니 더 무서울 수도 있겠다는 생각이 번뜩 들었습니다.

너무 오래 쳐다보아서

너구리 님 기분이 상할 수도 있겠다.

짐짓 짐작을 해보며 다음에 또 만나자 아쉬운 작별을 합니다.

우장산에 가면 꼭 다시 만나고 싶어

"우장이"라 이름을 붙여주고

몇 차례 불러보았습니다.

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우장산에 둥지를 틀고 살아가는 너구리는

네댓 마리 정도 되는 한 가족이라고 합니다.

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간혹 어미가 새끼를 데리고 다니는 모습이

몇 년 전부터 눈에 띄었다고 하는데,

어느새 훌쩍 커버린 새끼들이

사람들 산책을 지켜보며 구경을 하러 나온 모양입니다.

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주로 다니는 입구,

공항정 활터 위,

황톳길 옆에 마침 쉼터가 있어서 괜히 들어가 몸을 피해봅니다.

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잠시 쉴 수 있는 막힌 공간이지만,

유리로 된 창이 넓어

안에서 밖에 있는 너구리를

좀 더 대담하게 관찰할 수가 있었습니다.

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만약 우장산에서 너구리를 만났는데,

왠지 무서워 전혀 발걸음을 떨 수가 없다 느껴진다면

우선 쉼터에 들어가 안정을 취하십시오.

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너구리가 멀리 가버릴 경우,

아무 일도 없었던 것처럼 나오시면 됩니다.

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혹시 만약에,

극한의 대치 상황이 생긴다면

꼼짝 말고 숨어서 핸드폰으로 도움을 청하면 될 것 같습니다.

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그러나 사진 몇 장 찍다 보면

기분이 한결 나아질 터이니,

잠시 호들갑을 떨었던 상황이 쑥스러워질 수도 있습니다.

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우장이가 사는 우장산은

너구리 명소가 될 것 같은 예감이 듭니다.

여기저기 너구리 출몰과 관련된 표지판이 있는 걸 보니,

너구리를 만난 주민들이 예상보다 많은 것 같습니다.

잠시 두고 온 친구처럼 벌써 보고 싶어집니다.

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강서까치뉴스 류자 명예기자

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