영주 부석사 가는 길, 백로와 학의 전설 깃든 감살미 학마을 여행

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영주에서 부석사로 가는 길을 가다 보면 오른쪽에 '백로도래지'라는 안내판이 보입니다. 그 길을 따라 조금 들어가면 감살미(학마을)이라는 안내석과 그 옆에 두 마리의 백로가 사이좋게 서있는 조형물이 보입니다. 그 너머로 소나무 위에 하얗게 앉은 백로들이 보입니다.

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백로와 학은 서로 다른데 왜 백로 도래지라는 안내판과는 달리 학마을이라는 표지석이 있는지 물어봤더니 옛날에 이곳에는 학이 많이 있었다고 합니다. 학은 떨어진 곡물을 먹고 사는데 요즘 농촌이 기계화가 되다 보니 먹이가 없어 떠나고 그 빈자리를 백로와 왜가리가 찾아와 두 개의 이름을 사용하고 있다고 합니다.

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마을의 특성에 맞게 건물에 그려진 그림이 마을을 대표하는 것 같았어요. 마을에 들어서니 벽화도 예쁘게 그려져 있네요. 오늘 제가 백로를 관찰하기 위해 온 ‘학수고대’ 앞에 주차를 하고 올라가 봅니다.

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학수고대는 2층으로 되어있는데 그곳에서 백로를 관찰할 수 있어요. 녀석들의 수다가 꽤 시끄러웠는데요, 마치 초등학교 운동장에서 재잘거리는 어린이들 같았어요. 저 소리 속에 화내는 목소리도, 들뜬 목소리도, 즐거운 목소리도, 어르고 달래는 목소리도 다 들어있겠지요? 2층 건물이라 사방이 탁 트여서 주변 경관을 볼 수가 있어요.

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부석으로 가는 도로, 그리고 들판, 그리고 저기 바로 백로들이 살고 있는 백로들의 집을 볼 수 있답니다. 마치 하얀 점처럼 초록 소나무 위에 집을 지었어요.

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카메라 줌을 당겨서 찍은 사진인데요, 망원경으로 들여다보면 백로들의 집을 자세하게 볼 수가 있더라고요. 코앞에 와 있는 만큼 가까웠는데요, 5월에는 새끼를 육추하는 모습을 담을 수 있어요. 지난 5월에 갔을 때 한참 새끼들을 키우느라 먹이를 물어 나르고, 또 암컷은 아기들을 보살피고 있었는데요, 정말 사이가 좋더라고요.

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수컷이 먹이를 구하러 나갈 때는 서로 꼭 부리를 마주 비비고 나가더니 돌아올 때는 서로 부둥켜 안 듯이 날갯짓을 하며 파닥거리는 모습이 출퇴근하는 배우자를 배웅하고 맞이하는 우리 사람들 같았어요.

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그리고 암컷은 가끔 날갯짓을 하는데 그건 새끼들이 더울까 봐 부채질하는 거라고 하네요. 조금 알고 들여다보니 정말 신기하고 예뻤어요. 지금은 새끼들이 많이 자라 서로 부리로 장난을 하면서 노는데 그게 심해지니 어미가 중재에 나서기도 해요. 금방 취재만 하려고 갔다가 그 재미에 빠져 한참을 놀았네요. 생명의 신비롭고도 경이로움으로 백로들의 삶을 들여다봤습니다.

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학수고대를 내려가 마을 안에서 관찰하고 싶어 마을로 들어갑니다. 아기 고양이 한 마리가 낯선 방문객을 우두커니 앉아서 봐요.

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마을 안에서는 새들의 날갯짓을 조금 더 가까이서 볼 수 있었는데, 참 멋지고 아름다웠어요. 새들의 비상과 그 큰 날개가 퍼덕이며 하늘을 나는 모습이 힘차고 아름다웠어요. 학이 떠나버려서 좀 아쉬웠지만 잊지 않았다면 다시 돌아오리라 믿고 싶어졌습니다.

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마을 가장 끄트머리 집은 백로들의 지저귀는 소리로 꽤 시끄러울 것 같았어요. 목청이 꽤 커요. 저는 그 소리가 마치 악기의 연주 소리 같았는데요, 새들의 노래로 들으면 덜 시끄럽지 않을까 생각했는데, 마주친 어르신 한 분은 그 소리 때문에 오히려 안 심심하시대요.

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백로들은 아침이면 먹이를 구하려 집을 떠났다가 저녁이 되면 먹이를 잔뜩 목 안에 저장하고 와서는 그때부터 새끼들에게 먹이기 시작한대요. 그래서 저녁 어스름해지면 온 산이 하얄 정도로 백로들이 몰려든다고 합니다. 밤이면 해치려는 동물로부터 보호하려고 산은 전쟁 같다고 마을 어르신이 말씀해 주셨어요. 돌아오는 길 골목길이 아기자기합니다. 머루와, 향기 가득한 백합, 풍경도 바람과 노느라 바쁘네요.

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감살미 마을은 살아있는 마을 같았어요. 지저귀는 백로들의 노래와 쉼 없이 날아가고, 또 날아오는 잠시도 움직임이 쉬지 않았거든요. 그리고 새들의 움직이는 모습, 날갯짓, 어린 새끼들의 신비하고도 경이로운 모습이 마음에 긍정의 풍경을 달게 합니다.

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감살미 학마을

돌아오는 길에도 새들의 날갯짓과 명랑한 지저귐이 귓가에 맴돌아요. 아이들과 함께 가보셔도 참 좋을 것 같은 부석 백로 도래지를 영주 여행 꼭 가 봐야 할 여행지로 추천합니다.

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