[블로그 기자] 울산문화예술회관 : 태화강 국가정원 속의 비상 새들의 이야기

안녕하세요, 제8기 울산 남구 블로그 기자단 오준서입니다.

우리 울산하고도 남구에는 생명의 강, 울산의 젖줄이라 할 수 있는 태화강이 오늘도 굽이쳐 유유히 흐르고 있습니다.

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그러한 태화강에는 우리나라 제2호 국가정원인 태화강 국가정원이 조성되어 방대한 자연 속에서 우리 인간과 새들이 함께 공존하며 살아가고 있는데요.

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울산문화예술회관에서는 지난 5월 7일 수요일부터 5월 12일 월요일까지 태화강 국가정원에서 서식하고 있는 새들의 모습을 사진으로 담은 이른바 '태화강 국가정원 속의 비상'이라는 주제로 최영호 사진작가의 사진집 발간 전시회가 진행되었습니다.

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태화강 국가정원 속의 비상 전시회는 해마다 태화강 국가정원을 찾아오는 철새와 사계절 내내 시민들을 반겨주는 텃새들의 다양한 생태를 수년간 촬영한 사진들로 구성되었습니다.

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중대백로나 쇠백로, 황로, 왜가리, 해오라기 등 백로류를 비롯하여 떼까마귀, 후투티, 꿩, 참새까지, 찌르레기 등의 조류를 사진으로 담아낸 작품들이 전시되어 있었습니다.

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이번 전시회를 통하여 평소 쉽게 볼 수 없었던 새들의 모습과 조류들의 사실적이고 생태적인 모습을 유심히 살펴보는 계기가 되었습니다.

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한편 이번 사진 전시회를 연 최영호 사진작가는 주로 태화강이나 태화강 국가정원 등 우리 울산의 자연 그대로의 모습을 사진으로 담아내는 작가로 현재 한국 사진작가협회, 심미안 포토 포럼, 울산광역시 미술작품 심의위원회 등에서 대외활동을 펼치고 있습니다.

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게다가 제37회 울산예술제에서 울산광역시장상을 수상하는 등의 화려한 수상 경력도 지닌 사진작가라고 합니다.

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그럼 지금부터 이번 사진전에 출품된 작품들 가운데 어떤 새들의 모습들을 볼 수 있었는지 그 새들에 대한 이야기를 해보도록 할게요.

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먼저 후투티입니다. 후투티는 보통 민가 부근의 논이나 밭 또는 과수원 등에서 서식합니다. 산란기는 4~6월로 보통 암컷 혼자 알을 품고 보살피는데요.

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여느 다른 새들과는 달리 후투티는 스스로 힘들게 둥지를 짓지 않고 주로 고목이나 한옥의 용마루 구멍을 둥지로 이용하거나 딱따구리가 이용했던 나무 구멍도 둥지로 이용하여 번식하는 새랍니다.

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후투티가 이용하는 둥지의 입구는 매우 작아서 알을 낳거나 새끼를 보살피는 것을 관찰하기 힘들지만 이러한 작은 둥지를 수년 동안 계속해서 이용하는 특징이 있습니다.

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쇠물닭은요. 여름에 우리 울산 태화강과 태화강 국가정원에서 관찰할 수 있는 새입니다.

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몸 전체가 검은색이나 이마판이 빨간색으로 옆구리에 흰 점들이 있고요. 물닭과 비슷하게 생겼으나 꼬리가 위로 세워져 있고, 다리는 연한 녹색을 띤 노란색인 특징이 있습니다.

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물갈퀴가 없는 긴 발가락은 물에 빠지지 않도록 물풀 위를 걸어 다니기에 아주 적합한 신체구조를 가진 새입니다.

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태화강에 서식하는 여름철새 백로류에는 중대백로와 중백로, 쇠백로, 황로, 왜가리, 해오라기, 검은 댕기해오라기, 알락해오라기, 흰 날개 해오라기 등이 있습니다.

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중대백로는 암수 모두 온몸이 새하얗고 눈앞에 녹색 피부가 드러나 있으며 우리나라에서는 전국에 걸쳐 널리 번식하는 흔한 여름철새로 번식기 이외에는 주로 땅 위에서 생활하고 논이나 개울, 하천, 습지 등 물가를 걸어 다니며 먹이를 찾습니다.

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중백로는 크기 외에는 다른 백로와 따로 구별하기 어렵고 야외에서는 더욱이 구별하기가 어려운 새로, 중대백로나 왜가리 등과 섞여 번식하지만 우리나라에서는 비교적 작은 무리를 지어사는 여름철새입니다.

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쇠백로는 몸이 작아서 다른 백로와 아주 쉽게 구별할 수 있습니다.

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몸집이 작고 발가락이 노란색이어서 다른 백로류와는 쉽게 구별되며 4월 하순부터 7월 초에만 3~5개의 알을 낳아 23일간 품으며 새끼를 기르는 기간은 25~30일로 주로 물고기나 개구리, 뱀, 새우 가재 및 수생곤충을 잡아먹고 삽니다.

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이어 우리 태화강의 겨울철 진객 떼까마귀는 10월 중순부터 몽골이나 시베리아, 중국 북부지역 등에서 날아와 월동 후에 4월 초 다시 북상하는 태화강 국가정원의 대표적인 겨울철새입니다.

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태화강 국가정원은 사람의 접근과 천적으로부터 안전하고 바람의 영향을 적게 받아 따뜻하여 떼까마귀들의 잠자리로서는 최적의 조건을 갖추고 있습니다.

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또 큰 나무에 다수가 군집을 이루어 둥지를 짓고 때로는 도시 안에 짓기도 하며 나뭇가지와 흙을 이용하여 단단히 만들어 해마다 다시 사용합니다.

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한편 떼까마귀는 유충과 지렁이를 찾아 목초지나 경작지를 파헤치며 때때로 곡식이나 감자의 어린 식물을 뽑아먹고 보통 갈까마귀떼에 섞여 살지만 따로 몇 쌍 또는 작은 무리를 이루어 살기도 합니다.

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우리나라에서는 봄과 가을에 작은 무리에서 수백 마리에 이르는 큰 무리를 볼 수 있는데 주로 남부와 섬 지방에서 겨울을 나는 흔한 겨울철새입니다.

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이러한 특징들 덕분에 울산 남구에 살고 있는 우리들은 매년 겨울이면 철새 홍보관에 있는 철새 전망대에서 멋진 떼까마귀 군무를 감상할 수 있는 것입니다.

점심시간을 이용해 잠시 방문한 울산문화예술회관에서 '태화강 국가정원 속의 비상'이라는 주제로 열린 최영호 사진작가님의 멋진 사진전을 둘러보며 태화강에 살고 있는 새들의 특징에 대해서 정리해 봤는데요.

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하늘을 자유롭게 나는 새들의 모습은 우리에게 자연의 아름다움과 삶의 여유를 다시금 일깨워 주며 이처럼 새들은 생태계에서 중요한 역할을 할 뿐만 아니라 인간에게도 많은 교훈과 영감을 주는 존재라는 것을 느낄 수 있었던 전시 관람이었습니다.

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