인천 가볼만한곳 박물관으로 변신한 일제강점기 한국 최초의 은행

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우리의 근대사를 보여주는

인천 가볼만한곳,

한국 최초의 은행 일본제18은행

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인천 개항장은 1883년 개항 이후

우리 근대사를 압축해서 보여주는 공간이자

우리나라 근대건축 문화의 보고입니다.

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일본제1은행 인천지점,

인천우체국, 답동성당 등은

국가나 시의 문화재로 지정되어 있으며,

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존스톤 별장, 오례당,

인천관측소, 영국영사관 등

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전쟁과 근대화 과정에서

사라져 버린 근대건축 문화유산들도 많습니다.

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특히 대불호텔부터 개항박물관을 지나

근대건축전시관으로 이어지는 길은

개항기에 건축된 건물들이

옛 모습 그대로 보존되어 있습니다.

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일제강점기 이 길에는

일본 제1은행, 18은행, 58은행 등이 있어

은행가로 불렸던 곳이기도 합니다.

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그중 지금 근대건축전시관으로

사용되고 있는 이곳은,

개항 이후 설립된

일본제18은행 인천지점 건물입니다.

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지어진 지 110년이 넘은

이 근대건축물은

인천광역시 유형문화재 제50호로

지정되어 있는데요.

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건물 외관은 화강암,

벽돌·돌·타일과

콘크리트 블록재를 섞어 쌓은

모르타르로 처리했으며

내부에는 붉은 벽돌을 쌓았습니다.

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일본제18은행은

1877년 설립된 국립은행으로,

인천지점은 일본 나가사키에

본점을 두었다고 하는데요.

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이 은행은 1890년 10월,

일본이 해외에 세운 최초 지점이었습니다.

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처음에는 출장소였으나

1903년 지금의 자리에

건물을 건축했다고 하지요.

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참고로 군산 개항장에서도

이와 똑같은 건물을 볼 수 있는데요!

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역시 일본제18은행 건물로

군산지점은 1907년에

7번째로 건립되었다고 합니다.

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당시 일본제18은행에서는

일반인을 대상으로 한

대출 업무도 했다고 하는데요.

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당시 조선인은 일본인보다

몇 배 비싼 이자로

돈을 빌려야 했다고 합니다.

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경제적 침탈의 본산이었던

일본제18은행 인천지점이

언제 문을 닫았는지는

확실치 않다고 하는데요.

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이후 건물은

파란만장했던 우리 근대사만큼이나

여러 번의 변화를 겪습니다.

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1936년에는

조선식산은행 인천지점으로,

또 한국전쟁 이후에는

한국흥업은행 지점으로 사용되었습니다.

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또 소유권이 개인으로 넘어간 다음에는

고급 요정, 중고 가구점,

카페 등으로 바뀌었다가

현재는 인천개항장 근대건축전시관으로 활용되어

개항기 당시 인천의 모습과

근대건축물 등을 소개하고 있습니다.

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경제적 침탈의 본산에서

이후 여러 용도로 전전했던 건물의 이력이

마치 굴곡진 우리 근대사 같기도 하네요.

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옛 일본제18은행 건물,

현재 개항장 근대건축전시관은

우리나라 개화기의 모습이

궁금한 사람이라면

한 번쯤 찾아볼 만한 인천 가볼만한곳입니다.

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건물의 아름다움 뒤에 숨은

역사의 슬픔이라는 아이러니를

경험할 기회가 될 것입니다.

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<인천일본제18은행>

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※ 본 게시글은 제12기 인천시 SNS 서포터즈 최용석 님이 작성하였습니다.

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