2일 전
창원이 낳은 명장 최윤덕 장군을 만나다 (동상에서 묘역, 유허지까지)
[창원광장 옆, 최윤덕 장군 동상]
창원광장을 지나다 보면 도청 방면으로
커다란 동상이 하나 눈에 띕니다.
이는 조선 초기 명장 최윤덕 장군의 통상입니다.
이 동상 [좌대(길이 9.49m×높이 6m×폭 4.3m),
기마상(길이 7.8m×높이 6.15m)]은
2010년 통합 창원시 출범을
기념하며 창원의 역사적 정체성을
확립하기 위해 세워졌습니다.
창원이 낳은 위대한 인물의
재조명을 통해 후대에 귀감으로
삼도록 하기 위한 의미도 담겨 있습니다.
최윤덕 장군은 1376년(고려 우왕 2년),
현재의 창원시 북면 내곡리 무릉촌에서
태어나 1394년(조선 태조 3년) 무과에
장원급제 하였습니다.
세종 시대 4군 개척에 앞장섰으며,
남쪽으로는 왜구의 본거지 대마도를
정벌하고, 북쪽으로는 여진족을 토벌하여
조선의 영토와 안보를 공고히 하는데
큰 공을 세웠습니다.
장군은 70세에 세상을 떠났는데,
그의 죽음을 슬퍼한 세종대왕은
국가에서 장례를 주관하도록 명하고
‘정렬(貞烈)’이라는 시호를 내렸습니다.
시호 ‘정(貞)’은 청백(淸白) 하여
절조(節操)를 지킨다는 뜻이고,
‘렬(烈)’은 공을 세워 백성을
편안하게 했다는 뜻입니다.
[최윤덕 장군 묘역]
장군의 묘역은 경상남도 기념물로
창원시 의창구 북면 대산리 사리실
마을 뒷산에 있습니다.
묘역 가장 위에 장군의 부친 최운해 장군과
어머니 창원 이 씨의 합장묘가 있고,
그 아래에 장군의 계모 안동 권씨의 묘가,
가장 아래에는 최윤덕 장군과
부인 성주 도 씨의 묘가 자리하고 있습니다.
장군의 묘역은 의창구 소답동 굴
현터널을 지나 북면 방향으로 가다 보면
묘역 이정표가 보이고,
주차장은 장군 묘역 오르기 전에
10여 대를 주차할 수 있는 공간이 있습니다.
묘역을 오르는 입구에
신도비(죽은 사람의 생애를 기록하여
무덤 앞에 세운 비)와 안내판이 있고,
묘역을 오르는 나무 데크길이
잘 정비되어 있어 찾는 길이 어렵지 않습니다.
나무 데크길을 따라 5분 정도 오르면
묘역이 모습을 드러냅니다.
묘역 주변에는 커다란 소나무가
울타리처럼 둘러싸고 있어,
고요하고 위엄 있는 분위기를 자아냅니다.
장군의 묘는 화강석으로 둘러싸인
방형 무덤인데 이런 형태는
조선 전기에 유행하였다고 합니다.
묘 앞에는 상석과 한 쌍의 문인석이 있고,
봉분 오른편에는 헌종 12년(1846년) 장군의
10세손 최응태가 세운 묘갈
(머리 부분을 둥글게 다듬어 무덤 앞에 세우는 비석)
이 세워져 있습니다.
장군과 부인 도 씨, 부친 무덤 앞에는
능묘 앞에 세우던 문관 모습의 석인
문인석이 세워져 있습니다.
장군의 묘에서 동북쪽으로
약 10미터 떨어진 곳에
같은 형태의 무덤이 하나 더 있는데,
이는 부인 성주 도 씨의 묘로 추정되고 있습니다.
장군의 부친 최운해 장군의 묘는
오랜 세월 경기도 파주에 방치되어 있다가,
2007년 장군의 묘역에 있는
생모 창원 이 씨 묘에 합장되었다고 합니다.
장군의 부모 묘 아래에는 장군의 계모
안동 권씨의 묘가 있습니다.
장군의 친모는 장군이 여섯 살 되던 해에
작고하셨다고 합니다.
[최윤덕 장군 유허지]
장군이 태어난 생가는 창원시 의창구
북면 내곡리에 있습니다.
마을 진입로에는 마을 개발과 관련된
현수막이 걸려 있었고, 생가지로 가려면
마을에서 약 300미터 언덕길을
따라 올라가야 합니다.
마을에 차를 세우고 좁은 길을 따라
오르다 보면, 과수원 안쪽에
집터 흔적이 보이고, 그 아래에
입간판이 세워져 있어서
장군의 생가지임을 알 수 있습니다.
다소 방치된 모습이 아쉽지만,
장군의 유년 시절의 흔적이 남아 있는
소중한 공간입니다.
최윤덕이라는 이름이 다소 낯설 수도 있지만,
대마도 정벌, 여진족 토벌 등
조선 초기 외적 방어와 영토 확장에
큰 업적을 남긴 창원의 대표 인물입니다.
장군의 동상에서 묘역, 유허지까지
둘러보며 장군의 삶과 공적을 되새기고
창원 시민으로서의 자부심을
느낄 수 있었던 시간이었습니다.
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