열대야 없는 태백, 걷고 쓰는 사람 김혜자를 만나다.

한여름 밤,

끈적이는 공기와 시끄러운 소음 대신

서늘한 바람과 풀벌레 소리가 가득한 곳.

우리나라에 정말 그런 곳이 있을까요?

바로 여기,

태백에서는 가능합니다.

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오늘은 '열대야 없는 여름'을

맘껏 누리고 살아온 김혜자님을 만났습니다.

지안님은 태백에서 나고 자라,

몇 년을 빼고는 평생을 태백에서 살았습니다.

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"한여름인 지금도 사계절용 이불을 덥고 자요.

쿨네시마 페스티벌을 할 때 담요는 필수였죠.

그리고 보니 고등학교 때까지

교실에 선풍기가 없었네요.

지금도 몽골에서 사온

야크 양말을 신고 잡니다."

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지안 님의 어린 시절 기억에는

선선한 바람과 함께했던

태백의 여름밤이 선명합니다.

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"경남 산청에 있는

마당극 공동체 '큰들'에 간 적이 있어요.

천왕봉이 내려다 보이는 예쁜 마을이었는데,

지리산 자락에서 하루를 보내고 난 남편은

태백의 청량함에 비할 수 없다고 했어요.

태백의 공기는 몸속으로 산소가

완충되는 기분이라고 하면 맞을까요"

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지안 님의 이야기를 듣고 있으니,

태백의 그 상쾌한 바람이

마치 제 얼굴을 스쳐 지나가는 것 같습니다.

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"여름밤의 시원함은

돈 주고도 못 사는 보물이에요.

태백은 축복받은 도시,

나만 알고 싶은 도시입니다."

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지안 님의 목소리에서

태백을 사랑하는 마음이 느껴집니다.

밤마다 편안히 쉬고 잠들 수 있는

환경이 있다는 것은

단순한 기후의 문제가 아니라

삶의 질을 높여주는 큰 축복입니다.

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"뉴스에 나오는 열대야지도를 보면서,

태백산 국립공원 야생화 학교를 다니면서 만난

강사님의 말이 떠오릅니다.

북태평양 고기압이 태백산맥을 넘지 못해

이렇게 시원한 온도가 유지된다고 하더군요."

김혜자님은 최근 몇 년 동안 기후 변화로 인해

더 뜨거워진 도시들을 보며

태백이 더욱 소중하게 느껴진다고 말합니다.

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"예전에 구종점이라는 시내에

'한밝에 사는 동안'이라는 카페가 있었어요.

'한밝에 사는 동안' 행복했으면 좋겠어요.

행복이라는 말이

아무일도 일어나지 않는 일상이라고 합니다.

한밝에 사는동안 아무일도 일어나지 않는

그런 일상을 고요히 즐겨 보는 건 어떨까요?

여름 저녁 일곱시의 청량한 바람과 함께. 사뿐히..."

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그녀의 말처럼,

태백은 평범한 하루가 특별해지는,

그런 고요한 행복을 품은 도시인지도 모르겠습니다.

사진제공 - 천체사진가 김창희

태백은 평균 해발고도가 902.2m로 높아,

고도가 높을수록 기온이 떨어지는 원리 덕분에

한여름에도 열대야가 거의 없습니다.

서울이나 대구와 같은 큰 도시들이

매년 열대야에 시달리는 동안에도

태백의 밤은 언제나 편안하고 서늘합니다.

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"태백의 여름밤은 단지

시원함만 있는 게 아니라,

우리에게 진정한 휴식과 여유를

선물하는 시간이에요."

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인터뷰 내내 김혜자님의 말에서

태백에 대한 자부심과 애정이 전해졌습니다.

태백은 그녀에게,

그리고 이곳에 사는 사람들에게

누구보다 귀한 삶의 터전이자 선물이었습니다.

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저 역시 태백시 SNS 기자단으로서,

'열대야 없는 태백'이라는 소중한 자산을

널리 알리고 지켜나가고 싶습니다.

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올여름,

열대야로 잠 못 이루신다면

시원한 바람이 기다리는

태백으로 오세요.

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태백시는 오는 7월 26일부터 8월 3일까지

낙동강 발원지인 도심

태백문화광장 및 황지연못 일대에서

'한강.낙동강 발원지 축제 '를 개최합니다.

시원한 바람과 다채로운 문화공연을 즐기며

태백만의 시원한 여름을 만끽해보세요 ~

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