지구의 탄생, 우주와 우주 공간 만나볼 수 있는 울산과학관

아인슈타인이 나타나기 전까지는 인류는 지구와 우주에 대해 많이 알고 있다고 생각했습니다.

특히 뉴턴의 만유인력의 법칙은 모든 질량을 가진 물체에 중력이 있다는 것을 알아내면서 모든 물리적인 기준을 세웠습니다.

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사과보다 비교도 안될 정도로 중량이 큰 지구에 사과가 낙하하는 것은 당연하다고 생각했지만 홀로 있을 때 중력의 작용에 대해서는 설명은 하지 못했던 한계가 있었습니다.

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아인슈타인의 상대성이론으로 통해 우리가 보는 우주와 공간은 그냥 똑같을 것이라고 생각했지만 그 공간은 질량에 따라 공간 왜곡이 되어 있다는 것을 알아내게 됩니다.

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현재 전 세계에서 거대 기업이라고 할 수 있는 기업들은 모두 미국에 있습니다.

미국에 있는 기업들의 상당수의 기술은 과학에서 나왔습니다.

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과학은 미래 먹거리를 발견할 수 있는 학문이기도 합니다.

울산에 자리한 울산과학관은 과학뿐만이 아니라 예술까지 만나볼 수 있는 곳이기도 합니다.

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울산과학관의 장점이라면 103개의 첨단 시설물을 갖추고 어린이에게 직접 만지고 작동하는 체험형 전시물을 통해 과학의 세계로 인도해 줍니다.

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과학이 이성이라면 예술은 감성입니다.

이 두 가지가 합쳐지게 되면 상당히 큰 시너지 효과가 있습니다.

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울산 과학관은 '만남의 장', '생각의 장', '탐구의 장', '유아과학놀이실' 등 상설전시 체험관과 '별빛천체투영관', '별보미천체관측실'로 구성되어 있습니다.

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앞서 나간 우주를 탐험하고 관찰하기 위한 기술들은 지금 수많은 곳에서 활용이 되고 있습니다.

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울산에 자리한 다양한 나무와 동식물 등도 만나볼 수가 있습니다.

울산과학관에서는 중고교 학생들에게 과학실험 교육을 제공하기 위해 이달부터 7월까지 '열린 실험(오픈 랩) 교실'을 운영하고 있습니다.

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울산과학관은 지난 2023년부터 '과학실험실 현대화 사업'을 진행해 미생물 배양실, 열린 실험실(오픈 랩) 등 전문 실험실 6개를 구축하고, 다양한 첨단 기자재를 확충해 두었습니다.

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제가 관심을 많이 가지는 분야는 우주와 과학입니다.

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울산과학관의 생각의 장은 빛의 원리를 배우고 여러 감각을 활용해 인지 체험을 할 수 있는 전시관입니다.

울산과학관은 '빛의 신비', '생각 키우기', '인지의 세계' 등 주제별로 공간이 나뉘어 있습니다.

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사람은 어릴 때 다양한 경험을 해보고 체험활동을 하게 되면 생각의 눈이 더 다양해지고 넓어지게 됩니다.

아이들일수록 과학에 대한 관점을 넓혀주는 것이 필요합니다.

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울산과학관은 다양한 체험활동을 통해서 탐구의 관점을 넓혀볼 수가 있습니다.

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에너지가 생산되는 과정을 눈으로 보고 일상생활에서 에너지가 어떻게 쓰이는지 체험해 보고 만남의 장, 생각의 장에 비해 한 차원 높은 수준의 과학 체험을 할 수 있습니다.

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학교 다닐 때 화학을 배운 사람이라도 주기율표를 다시 볼 기회는 많지가 않습니다.

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그렇지만 주기율표는 미래에 투자를 하는 데 있어서 매우 중요한 지표이기도 합니다.

우리가 사용하는 모든 희귀 금속부터 중요한 가치를 가진 투자수단까지 모두 주기율표에 있습니다.

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올해 상반기에는 '미생물 배양과 그람 염색을 통한 세균 관찰' '초파리 유충의 침샘염색체 관찰' '에탄올 함량의 분광 분석' '스마트 망원경을 활용한 태양 관측' '투사체의 운동 원리' 등 다양한 과학 교과 주제를 중심으로 심화 실험 수업이 진행됩니다.

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이어 하반기인 9월부터 12월까지 하반기 프로그램을 추가 운영할 계획이라고 합니다.

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우주를 알기 위해 개발한 수많은 기술들은 항공분야에 사용이 되고 그중에서 상당수는 우리가 살아가는데 핵심적인 기술로 활용이 됩니다.

전통적인 산업의 형태가 바뀌어가고 있는 요즘 미래의 직업은 우주에서 찾을 수가 있습니다.

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사람은 시간이 지나 노화가 일어나도 다른 존재들과 달리 자신의 가치를 더 높일 수 있는 존재이기도 합니다.

그렇게 하기 위해서는 지식과 새로운 것을 발견하고 스스로를 발전시켜나가야 합니다.

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거리가 먼 은하일수록 더욱 빨리 멀어진다는 거리와 속도 사이의 관계(허블의 법칙)를 발견해 오늘날의 빅뱅이론의 기반이 된 허블 같은 사람이 나올 수도 있지 않을까요?

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인류는 천문학적인 진보와 함께 우주 내에서 자신의 위치를 깨달아 왔듯이 스스로의 위치를 아는 것이 가장 중요합니다.

5월에는 울산과학관으로 아이를 데리고 방문해 보세요.

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※ 해당 내용은 '울산광역시 블로그 기자단'의 원고로 울산광역시청의 공식 입장과는 다를 수 있습니다.